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Introduction Introducción l'introduction

The Diablada (Devil's dance), one of the most emblematic dances of Bolivia's Oruro Carnival, was declared a Masterpiece of the Oral and Intangible Heritage of Humanity by UNESCO in 2001. This joyous and colourful gathering is a significant religious, folkloric, and cultural celebration. There are eighteen varieties of dances from different parts of Bolivia, each characterized by its own exotic attire. La Diablada, una de las danzas más emblemáticas del carnaval de Oruro de Bolivia, fue declarada Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad por la UNESCO en el 2001. Este gran encuentro de alegría y color constituye una festividad religiosa, folklórica y cultural de gran importancia. Hay dieciocho especialidades de danzas de distintas partes de Bolivia, cada una marcada por su exótica indumentaria. La Diablada (la danse des diables), l'une des danses les plus emblématiques du carnaval d'Oruro en Bolivie, a été déclarée Chef-d'œuvre du patrimoine oral et immatériel de l'humanité par l'UNESCO en 2001. Cette grande réunion de joie et de couleurs constitue une célébration religieuse, folklorique et culturellement importante. Il existe dix-huit spécialités de danses de différentes régions de Bolivie, chacune étant marquée par son costume exotique.

A photo of the Oruro Carnival and people dressed in Diablada costumes

History of the Diablada Historia de la Diablada Histoire de la Diablada

In 1868, El Republicano, a newspaper from Oruro describes the devils’ dance as an ancient homage to the Virgen del Socavón (virgin of the mines), featuring characters like the angel, the she-devil' and Lucifer. Deeply rooted in Oruro, the Diablada is a popular festival of masks and costumes symbolizing the struggle between good and evil and the triumph over the seven deadly sins. It is portrayed in pictorial ancestral records. Today, it is a religious icon of resistance. En 1868, el periódico 'El Republicano' de Oruro, ya describe la danza de los 'Diablos' como una antigua expresión devocional a la Virgen del Socavón, con personajes como el ángel, la 'diabla' y Lucifer. La Diablada, la popular danza enmascarada, simboliza la lucha entre el bien y el mal y la superación de los siete pecados capitales. Tiene profundas raíces en Oruro y se manifiesta en registros pictóricos ancestrales. Hoy es un ícono religioso y de resistencia. En 1868, le journal orurois "El Republicano" décrivait déjà la danse des "Diablos" comme une ancienne expression dévotionnelle à la Vierge du Socavón (puits de mine), avec des personnages tels que l'ange, la "diabla" et Lucifer. La Diablada, la danse masquée populaire, symbolise la lutte entre le bien et le mal et le dépassement des sept péchés capitaux. Elle a des racines profondes à Oruro et se manifeste dans des enregistrements picturaux ancestraux. Aujourd'hui, c'est une icône religieuse et de résistance.

Brightly costumed Diablada dancers

The Music of the Diablada La música de la Diablada La musique de la Diablada

The music accompanying the dance of the Diablada—whose melodies are created with flutes, bass drums, snare drums, quenas, trumpets, and other brass instruments—is an essential element of the celebration. Its vigorous and fast-paced rhythm sets the dance in motion. The emotive melodies reflect the duality of good and evil and sometimes narrate Andean myths or the history of the dance. Choirs are often added to the performance, evoking a sense of celebration and excitement. La música de la danza folclórica de la Diablada es un elemento primordial de la celebración, orquestada con flautas, bombos, cajas, quenas, trompetas y otros instrumentos de viento-metal. Su ritmo vigoroso y rápido impulsa la danza. Las melodías emotivas reflejan la dualidad entre el bien y el mal y ocasionalmente narran mitos andinos o la historia de la danza. Se añaden coros al espectáculo así evocando una sensación festiva y emocional. La musique de la danse folklorique de la Diablada est un élément essentiel de la célébration, orchestrée avec des flûtes, des tambours, des boîtes, des quenas, des trompettes et d'autres instruments à vent en métal. Son rythme vigoureux et rapide impulse la danse. Les mélodies émotionnelles reflètent la dualité entre le bien et le mal et racontent parfois des mythes andins ou bien l'histoire de la danse. Des chœurs sont ajoutés au spectacle excitant, évoquant une ambiance festive et émotionnelle.

People dancing and celebrating in costume

Characters of the Diablada Personajes de la Diablada Personnages de la Diablada

Archangel Michael: main leader, dressed in white, blue, and sky blue, has a sword, shield, and a helmet.
Lucifer: Lord of wickedness wears an embroidered cape with precious stones and a luxurious mask.
China Supay: devil's wife, wears multi-coloured skirts, boots, braids, and a sceptre.
Arcángel Miguel: líder principal, vestido de blanco, azul y celeste, espada, escudo y yelmo.
Lucifer: Señor de la perversidad, lleva capa bordada con piedras preciosas y máscara lujosa.
China Supay: mujer del diablo, viste polleras multicolores, botas, trenzas y cetro.
Archange Michel : leader principal, vêtu de blanc, bleu et céleste, portant une épée, un bouclier et un casque.
Lucifer : Seigneur de la perversité, portant une cape brodée avec pierres précieuses et un masque luxueux.
China Supay : la femme du diable, portant des jupes multicolores, des bottes, des tresses et un sceptre.

People standing side by side representing the different characters of the Diablada

Characters of the Diablada Personajes de la Diablada Personnages de la Diablada

Satan: follower of Lucifer, wears a cape with a dark background, a white wig denoting his age, a breastplate, black skirt, and a loose-fitting black sweatshirt.
The Bear: The Bear symbolizes the character who clears the way for the audience, bringing joy, as he interacts with the public during the dance.
The Condor: Considered as the "link between good and evil, a mediator between the infernal hosts and the archangel Michael".
Satanás: seguidor de Lucifer, viste una capa de fondo oscuro, peluca blanca que denota su edad, pechera, faldón y buzo negro y amplio
El Oso: El Oso simboliza el personaje que abre paso a la audiencia y les brinda alegría, interactuando con el público durante la danza
El Cóndor: Considerado como "nexo entre el bien y el mal, un mediador entre las huestes infernales y el ángel Miguel".
 Satan : disciple de Lucifer, porte une cape de fond sombre, une perruque blanche indiquant son âge, une cuirasse, une jupe et un sweat-shirt noire ample.
L'Ours : L'Ours symbolise le personnage qui ouvre la voie au public et leur apporte de la joie, en interagissant avec le public pendant la danse.
Le Condor : Considéré comme le "lien entre le bien et le mal, un médiateur entre les hôtes infernaux et l'archange Michel".

People standing side by side representing the different characters of the Diablada

Characters of the Diablada Personajes de la Diablada Personnages de la Diablada

Devils: Bearers of the 7 sins, with masks decorated with animals from Orurean mythology, such as the four plagues: toad, lizard, snake, and ants.
She-Devil: a female, part of the troop of devils, wears a skirt with high boots and a mask that covers only half of her face.
 Diablos: Portadores de los 7 pecados, con máscaras decoradas con animales pertenecientes a la mitología orureña, como las cuatro plagas: sapo, lagarto, serpiente y hormigas.
Diablesa: mujer, parte de la tropa de diablos, luce el pollerín con botas altas y una máscara que solo cubre la mitad de su rostro.
 Diables : Porteurs des 7 péchés, avec des masques décorés d'animaux appartenant à la mythologie d'Oruro, tels que les quatre fléaux : crapaud, lézard, serpent et fourmis.
Diablesse : femme, membre de la troupe des diables, porte une jupe avec des bottes hautes et un masque qui ne couvre que la moitié de son visage.

People standing side by side representing the different characters of the Diablada

Costumes of the Diablada Los Trajes de la Diablada Les Costumes de la Diablada

The Diablada, a cornerstone of the Bolivian Carnival, dazzles with its vibrant and symbolic costumes, bursting with colour and intricate details. These ensembles embody mythical and religious figures, seamlessly fusing indigenous and Christian cultural elements. Each costume is a masterpiece that portrays the region's rich history and beliefs. From elaborate embroideries to an array of hues, these outfits not only honour tradition but are also visual testaments to the cultural and spiritual diversity present in the Diablada. La Diablada, una danza tradicional del Carnaval de Bolivia, se distingue por sus trajes espectaculares y simbólicos, llenos de color y detalle. Estos atuendos representan figuras míticas y religiosas, fusionando armónicamente elementos culturales indígenas y cristianos. Cada traje es una obra de arte, reflejando la rica historia y las creencias de la región. Desde detallados bordados hasta colores vibrantes, estos atuendos no solo celebran la tradición, sino que también son testamentos visuales de la diversidad cultural y espiritual. La Diablada, un pilier du Carnaval bolivien, éblouit par ses costumes vibrants et symboliques, débordants de couleurs et de détails complexes. Ces ensembles incarnent des figures mythiques et religieuses, fusionnant harmonieusement des éléments culturels indigènes et chrétiens. Chaque costume est un chef-d'œuvre qui illustre la riche histoire et les croyances de la région. Des broderies élaborées aux couleurs vibrantes, ces tenues n'honorent pas seulement la tradition mais sont également des témoignages visuels de la diversité culturelle et spirituelle présente dans la Diablada.

An image of different costumes from the Diablada Carnival

Lucifer Lucifer Lucifer

Lucifer, the central character, is the wicked lord who has special powers. He wears a luxuriously embroidered cloak in patriotic colours, adorned with gems and high-relief devil, snake, and dragon figures. He wears a breastplate, skirt, and an enormous mask with elements from the underworld and from legends, like snakes and dragons. Boots and gloves, sometimes with metallic details, complete his attire. These dramatic and ornate elements are essential in representing the battle between good and evil. Lucifer, personaje central, es señor de la perversidad con poderes especiales. Lleva una capa lujosamente bordada en colores patrios, decorada con gemas y figuras de diablos, serpientes y dragones en alto relieve. Lleva una pechera, pollerín y una enorme máscara con elementos infernales y de leyendas, como serpientes y dragones. Botas y guantes a veces con detalles metálicos completan su atuendo. Estos elementos dramáticos y ornamentados son esenciales en la representación de la lucha entre el bien y el mal. Lucifer, personnage central aux pouvoirs spéciaux, est le seigneur de la perversité. Il porte une cape brodée, ornée de gemmes, de figures de diables, de serpents et de dragons. Il porte une cuirasse, un jupon et un masque avec des éléments de l'enfer et des légendes comme des serpents et des dragons. Des bottes et des gants, parfois ornés de détails métalliques, complètent sa tenue. Ces accessoires dramatiques sont essentiels pour représenter la lutte entre le bien et le mal.

A full view of the entire Lucifer costume

Lucifer's Mask Máscara de Lucifer Masque de Lucifer

Large and elaborate, featuring prominent horns and adorned with stones, mirrors, and paintings that reflect the cunning and powerful nature of Lucifer. Grande y elaborada, con cuernos prominentes, decorada con piedras, espejos y pinturas que reflejan el carácter astuto y poderoso de Lucifer. Grand et élaboré, avec des cornes proéminentes, orné de pierres, miroirs et peintures reflétant le caractère rusé et puissant de Lucifer.

A close up image of the Lucifer mask

Main Costume Traje Principal Costume Principal

A vibrant and ornate ensemble, typically in red, black, and gold, with details such as sequins, mirrors, and embroidery. Un traje vistoso y ornamentado, generalmente en colores rojos, negros y dorados, con detalles como lentejuelas, espejos y bordados. Un costume voyant et orné, généralement dans des couleurs rouges, noires et dorées, avec des détails tels que des paillettes, des miroirs et des broderies.

A close up view of the torso and legs of the Lucifer costume

Cape Capa Cape

Long and luxurious, often depicting images of dragons or snakes, symbolizing power and mystery. Larga y lujosa, a menudo con imágenes de dragones o serpientes, simbolizando poder y misterio. Longue et luxueuse, souvent ornée d'images de dragons ou de serpents, symbolisant le pouvoir et le mystère.

A detailed view of the cape or mantilla of the Lucifer costume

Boots Botas Bottes

Tall and intricately decorated complementing the rest of the attire, amplifying Lucifer's commanding presence. Altas y decoradas, a juego con el traje, reforzando la imagen imponente de Lucifer. Hautes et richement décorées, complémentant le reste de la tenue, amplifiant la présence imposante de Lucifer.

A close up image of the boots of the Lucifer costume

Accessories Accesorios Accessoires

They include jewelry, gloves and sometimes a trident, reinforcing his image of power and authority. Incluyen joyas, guantes y a veces un tridente, reforzando la imagen de poder y autoridad. Comprennent des bijoux, des gants et parfois un trident, renforçant l'image de pouvoir et d'autorité.

A detailed close up image of the Lucifer costume accessories

Ñaupa China Supay Ñaupa China Supay Ñaupa China Supay

In the diablada dance, the Ñaupa China Supay embodies lust and the temptation of the flesh. Her attire includes brightly coloured skirts and a mask, an essential element with exaggerated and expressive human faces, adorned with horns, fringes, eyeglasses, and golden or silver details. The Ñaupas wear high-heeled boots, wigs with braids, crowns, and sceptres. The elegant attire of this female character reflects the duality between good and evil. En la danza de la diablada, Ñaupa China Supay encarna la lujuria y la tentación de la carne. Su traje incluye polleras de vivos colores, y una máscara, que es un elemento esencial con rostros humanos exagerados y expresivos, adornadas con cuernos, flecos, espejuelos y detalles dorados o plateados. Las Ñaupas visten botas altas con tacón, pelucas con trenzas, coronas y cetros. La elegante vestimenta de este personaje femenino refleja la dualidad entre el bien y el mal. Dans la danse de la diablada, Ñaupa China Supay incarne la luxure et la tentation de la chair. Son costume inclut des jupes aux couleurs vives et un masque, comprenant des visages humains exagérés, ornés de cornes, de franges, de lunettes et de détails dorés ou argentés. Les Ñaupas portent des bottes à talons hauts, des perruques avec des tresses, des couronnes et des sceptres. L'élégante tenue de ce personnage féminin reflète la dualité entre le bien et le mal.

A full size view of the Ñaupa China Supay costume

Dress Vestido Robe

Elegant and elaborate, often in complementary colours to Lucifer's costume, such as red, black, and gold, adorned with sequins and embroidery.

Elegante y detallado, a menudo en colores complementarios al traje de Lucifer, como rojo, negro y dorado, con lentejuelas y bordados. Élégante et détaillée, souvent dans des couleurs complémentaires au costume de Lucifer, comme le rouge, le noir et le doré, avec des paillettes et des broderies.

a close up view of the torso and upper legs of the Ñaupa China Supay costume

Mask Máscara Masque

Less imposing than Lucifer's but equally ornate, featuring elements that highlight femininity and mystery. Menos imponente que la de Lucifer, pero igualmente decorada, con elementos que resaltan la feminidad y el misterio. Moins imposant que celui de Lucifer, mais également décoré, avec des éléments qui mettent en valeur la féminité et le mystère.

A detailed view of the Ñaupa China Supay mask

Cape or “Mantilla” Capa o Mantilla Cape ou Mantille

Less voluminous than Lucifer's cape, yet equally elegant and often embroidered with delicate patterns. Menos voluminosa que la de Lucifer, pero igualmente elegante y a menudo bordada con patrones delicados. Des châles élégants aux couleurs vives et décorés de longues franges. Ils peuvent être d'une seule couleur ou comporter des ornements artistiques inspirés par la nature.

A close up image of the cape or mantilla of the Ñaupa China Supay costume

Boots Botas Bottes

High-heeled and decorated to complement the dress. De tacón alto, decorados para complementar el vestido. À talons hauts, décorées pour compléter la robe.

A close up image of the Ñaupa China Supay boots

Accessories Accesorios Accessoires

Include delicate jewellery, gloves, and sometimes symbolic elements like mirrors or small angel or demon figurines. Incluyen joyas delicadas, guantes y a veces elementos simbólicos como espejos o pequeñas figuras de ángeles o demonios. Incluent des bijoux délicats, des gants et parfois des éléments symboliques tels que des miroirs ou de petites figurines d'anges ou de démons.

A detail view of the accessories for the Ñaupa China Supay costume